Koffein im Nachtdienst: Was Studien zeigen

Hier steht, was zwei Übersichtsarbeiten der Cochrane-Organisation zu Koffein bei Müdigkeit im Schichtdienst zeigen, wo sie schwach sind und was du daraus machen kannst.

Was die neuere Auswertung zeigt

Ker und Kolleginnen werteten 2021 für Cochrane 13 Studien aus, in denen Koffein mit Placebo oder anderen Maßnahmen verglichen wurde. Keine Studie untersuchte Verletzungen. In den zwei Studien, die Fehler zählten, machte die Koffeingruppe weniger Fehler als die Placebogruppe. Bei Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Denken in Tests gab es Verbesserungen, bei Sprache nicht.

Gegenüber einem kurzen Schlaf zwischendurch, hellem Licht oder einem rezeptpflichtigen Wachmacher fand die Auswertung keinen sicheren Unterschied. Die Autorinnen halten die Aussagekraft für eingeschränkt, vor allem weil unklar bleibt, wie die Gruppen zugeteilt wurden und wie die Ergebnisse berichtet wurden. Die Teilnehmenden waren überwiegend jung und die Bedingungen oft nachgestellt, nicht echte Nachtdienste.

Was die ältere Auswertung zeigt

Liira und Kollegen werteten 2014 für Cochrane 15 Studien mit 718 Teilnehmenden zu Mitteln gegen Müdigkeit im Schichtdienst aus. Für Koffein fanden sie eine einzige Studie: Koffein zusammen mit einem kurzen Schlaf am Tag vor dem Nachtdienst erhöhte die Wachheit während der Schicht. Insgesamt stufen sie die Belege als gering ein und die Studien als klein.

Was das für deinen Alltag heißt

Die Belege sind dünn, aber sie sprechen nicht dagegen, dass Koffein im Nachtdienst bei Müdigkeit hilft. Die Cochrane-Autorinnen schreiben, dass gesunde Menschen, die üblich Koffein trinken, darauf nicht verzichten müssen.

Was die Studien nicht beantworten: wie viel und wann genau. Meine praktische Überlegung, die nicht aus den Studien stammt: Koffein hält bei vielen Menschen mehrere Stunden vor und kann den Schlaf nach dem Dienst stören. Wer nach dem Dienst schlafen will, trinkt den letzten Kaffee besser früher im Dienst. Lege dir dafür einen eigenen Zeitpunkt fest und probiere, wie dein Schlaf reagiert.

Die Studien sagen nichts über Schwangere, Menschen mit Herzrhythmusstörungen, Angststörungen oder Bluthochdruck und nichts über Energy-Drinks. Wenn du dazugehörst oder Medikamente nimmst, sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Wichtig: Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Wer ständig müde ist, sollte das ärztlich abklären lassen. Die Studien sind klein und von eingeschränkter Qualität. Der Artikel ist nicht rechtsgeprüft.

Hinweis: Alle Zahlenangaben sind gerundete Richtwerte aus den genannten Quellen. Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.